这让何腾蛟大惊失色，一面调集兵马入城，一面去信堵胤锡，请求忠贞营救援长沙。
十一月间，多铎大军一路势如破竹，进抵长沙城下，何腾蛟部将黄朝宣、张先壁不战而逃，丢失捞刀河一线，清军趁机攻击长沙，幸亏马进忠、郝摇旗率兵血战，才击退清军进攻，稳固长沙城防。
十二月初，得到何腾蛟求救的堵胤锡，不计前嫌，劝说李过、高一功出夷陵，堵胤锡则率军出湘西，两军会师于常德，杀满清守将，逼近益阳。
这时在清军营寨内，多铎正召集众将商议军情，分析着湖广战局。
大帐中，孔有德道：“湖广贼军，何腾蛟不值一提，堵胤锡到是个威胁。现今堵胤锡兵临益阳，逼近长沙，欲给何腾蛟解围，豫王爷不如先灭堵胤锡。以我看来，只有击败堵胤锡，长沙贼军必然弃城而逃。”
尚可喜也道：“豫王爷攻击何腾蛟，堵胤锡必来求援，不过王爷攻击堵胤锡，何腾蛟却未必会相救。如此，确实可以先解决堵胤锡，再对付何腾蛟。”
多铎微微点头，“上次本王杀入湖广，没能全歼匪贼，让高、李二贼，遁入巫山，逃过一劫。现在他们主动出山，确实是一个剿灭他们的绝佳时机。”
多铎说完，当即一挥手，“来人，将地图拿来！”
一名清将取来地图，在帐篷内展开，众人正围着观看，清将沈志祥匆匆进帐，对多铎一阵耳语。
多铎闻语神色一变，沉声道，“让他进来！”
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