明正德十二年(公元1517年)，葡萄牙殖民者侵入广东东莞县，占据屯门岛，剽窃行旅，抢掠商船，把海边年轻女子劫走，掳掠中国人运往印度和欧洲充当奴隶。
这些罪恶行径激起了琼州民众的愤怒。嘉靖四十三年(公元1564年)五月，葡萄牙舰船三艘泊铺前港。
海盗施和得悉，即率领部众攻袭葡萄牙舰船，击伤舰船，使其桅杆折断，不得不退入内港，寻求明王朝官府保护。
此时的明朝琼州指挥高卓站在了葡萄牙人一边。他统领所部官兵与土司王绍麟所率黎兵一起出动，攻击施和船队。然而施和设伏击败了官兵，高卓只身逃走。
“和西方统治者依靠海盗的力量来扩展海外殖民地不同，中国历代封疆统治者对中国海盗的态度，不是招安、圈禁，就是‘虽远必诛’的无情绞杀。
像‘七海霸主’陈祖义、‘净海王’王直、郑成功的父亲郑芝龙，叱咤风云的海盗到了统治者手中，大多未得善终。
而当他们流亡海外，期望在东南亚等地落地生根时，还会遭到西方殖民者和各种势力的迫害。
如果明清两代，能够真正地利用中国海盗的力量，今天的华夏面积将不可想象。
当年远航归来的郑和，向明成祖朱棣献上在旧港擒获的海盗首领陈祖义。
隆重的献俘仪式上，文武百官和各国使者的称颂中，明成祖下令斩下了陈祖义的头颅。
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