在鼠雀谷的防御体系中，一万五千大军守住桥头堡介休县，第二道防线是灵石县，但两道防线的后勤补给却是靠霍邑县支援，李怀光在霍邑屯了二十万石粮食。
失去了霍邑县的补给和灵石县的战略纵深，介休县的一万五千士兵就变成了瓮中之鳖。
此时郭宋的三万大军已经抵达了汾州介休县以北十里处，并在宽阔的地带扎下大营，河西军并不急于攻打介休县，而是等待着介休县的消息。
介休县城已经乱成一团，事实上，介休县这几年一直是李怀光准备攻打太原府的桥头堡，已经渐渐军事化，县城本身不大，而一大半都被改为军营，最多可以驻扎两万军队，百姓也由从前的数万人口，锐减到不足一万人，七八千人左右，大部分都迁去了霍邑县。
这段时间，各种小道消息在县城内传播，很多县民都吓得躲到乡下，封城后，城内变得格外冷清，大街上看不到一个行人，家家户户关门关窗。
这天中午，一名中年男子提着药箱，拿着出诊的旗幡，匆匆来到城南一个角落，走进一条小巷，来到最里面的一扇门前，他有节奏地敲了几下，门吱嘎一声开了条缝，男子一闪身进去了。
开门的是一个看起来病恹恹的中年男子，他警惕看了外面一眼，把门关上了。
介休县查得很严，河西军斥候混不进去，郭宋只安插了两名探子，一人是名医师，他通过给人治病，打听各种消息，另一人便是这个装病的中年男子，他是本地人，他秘密养了一只鸽子，可以把消息送出去。
两人走进里屋，医师周厚民道“刚才金县尉告诉我，让我想办法逃离介休县，军队的粮食支撑不了五天，接下来就是收刮民间的粮食了！”
中年男子叫做杨万宝，他其实也是一个文职官员，并不是真正意义的探子，他冷笑一声道“他们怎么收刮，所有牲畜都被征用，估计都被宰杀吃掉了，城内一共就那么几千百姓，会有多少粮食？”
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