厉秋风道“我出去办些事情，倒叫老兄担心了。”
庙祝叹了一口气，道“今年的事情真是稀奇古怪，小人心里总是不得劲儿。城里现在不大太平，大爷这么晚出去，可千万要小心才是。”
庙祝一直将厉秋风送出庙门，这才关门回去。厉秋风站在庙门口，只见眼前空地上的人群已经消失不见。四周的灯笼仍然点亮，在寒风之中不住摇晃。
厉秋风心下暗想，聂老太爷是一个老狐狸，既然让自己去找许鹰扬，说不定会派人在后面悄悄跟着。自己先要兜个圈子，看看后面有没有人，然后再去城外转上一圈，才好将此事应付过去。眼下张昊消失不见，自己与锦衣卫断了联系。不过以许鹰扬的智计，绝对不会在城外坐等消息，定然会另派人手进城打探。若是城内起了刀兵，锦衣卫自然要前来查探，是以自己不必担心锦衣卫会袖手旁观。眼下最要紧的倒是各大门派是否会如期赶回。若是没有华山、昆仑、峨嵋、青城等武林帮派相助，要对付倭寇无异于痴人说梦。
他打定了主意，先沿着城隍庙前的大街向西而行，然后转向城北，兜了一个大圈子，这才折向城南。一路之上他不时偷看身后，却并未发现有人尾随跟踪。厉秋风心想聂老太爷真是一个了不起的人物，事事出人意料。自己要和这个老家伙周旋，只怕不是他的对手。
待他到了南门，城门早已落锁。厉秋风寻了一个无人之处，施展轻功爬上了城墙。只见城墙之上虚设旗帜，瘳瘳数名守城军卒或站或立，都已沉沉睡去。厉秋风趁机翻越城墙，到了南门之外。此时已是午夜，空中繁星点点，四周寒风凛冽，却没有丝毫人影。厉秋风沿着官道向南而去，边走边思忖应付倭寇之计。可是想来想去，只能想出“随机应变”四个字，若是要想出一个对付倭寇的良计，自己却也知道那是完全不可能的事情。或许只有聂老太爷此时才是胸有成竹，一心要将倭寇诱入城中，让倭寇对居住在城北和城隍庙中的陆、赵、杜三家子弟大肆屠杀，聂家作壁上观。待倭寇得手之后，聂家再出面收拾残局。
厉秋风沿着官道走出一里多地，正想转身回城之时，倏然之间停下了脚步。
他已感觉到有人正在向他靠近，两人相距已不过二十余丈。
此地是一片荒野，只在他身后不远处的路边有五六棵枯树，正在寒风之中不住晃动。
厉秋风缓缓转过了身子，对着那五六棵枯树说道“阁下既然已经到了，为何不现身相见？”
厉秋风话音方落，借着繁星的微光，却见一棵大树后人影闪动，一人施施然走了出来，一直走到厉秋风身前三丈之处，这才停下了脚步，口中说道“厉兄弟请了。”
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