转眼间，二人已在山路上激斗了几十回合。他们二人的兵刃，一为软索，一为铁扇；一个细长，一个粗短，大为迥异，但使的却都是阴柔之力，看上去似乎皆绵软无力，实则兵刃上尽透内力，可谓搏命相击。
山路狭仄，能够腾挪闪躲的空间极为有限，激斗中叶萍飘的软索渐显远长之效，迫得印默连连后退。印默身后的山路上矗放着三具厚实的棺材，他借机以此为屏障，与叶萍飘周旋，一时倒也不落下风。
斗到分际，印默暗思：“在众尸弟面前，若不一展神威，日后何以服众？”口中念念有词，一层隐隐的黑气从额头至下巴，自上而下一闪而过，右手的幽魂万骨扇唰唰唰连扇三下，迅捷无比，攻向叶萍飘的面门。叶萍飘识得厉害，攻势稍缓。印墨迫开了敌人，左掌旋即闪电般地拍出，击在身前一具棺材的棺木之上，“喀嚓”一声，棺材的棺盖顿时被震落在地。
叶萍飘心下微感诧异，不想棺材中一具阴森可怖的死尸，遽然坐起身来。雾气重重，叶萍飘凝神瞧去，那尸首全身僵硬，双眼圆睁、满脸血污，脸上尽是惊怖神色，想是死前经受了一件生平极为恐怖之事，竟致死不瞑目。
叶萍飘心下大骇：“莫非死人真的借尸还魂了么？”眼前却发生了更为诡谲的一幕：印默从怀中取出一片黄色符咒，“啪”的一声贴在那具死尸的额头之上，他口中叽叽咕咕，低声念念有词，随着他嘴唇翕动，那具僵死多时的死尸也开始微动起来，俄而印默大喝一声：“起！”死尸竟然从棺材之中一跃而出，双臂僵直伸向身前，十根如鸡爪般干枯的手指漆黑如墨，膝盖虽僵硬不能弯曲，却摇摇晃晃地直向叶萍飘扑来。
饶是叶萍飘一生见多识广，亦被吓得差点失声惊叫起来，暗自忖度：“难道潇湘派竟有如此神通，真的能让死人复生？”他手底不敢怠慢，离别索索身一振，软索挥出，唰地打在那具死尸身上，直打得尸身皮开肉绽。那尸首既不知避让，亦不感到疼痛，软索抽打在身上，仅令他身形稍受迟滞而已，顿了一顿之后依然双臂前伸，十指箕张，蹦蹦哒哒地向叶萍飘再次抓来。叶萍飘见僵尸双手漆黑如墨，料想指上含有剧毒，只得闪身向旁避开。
原来印默所使的功夫名叫“借尸还魂大法”，正是潇湘派的独门赶尸蛊术。“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘”，中国人自古特别眷恋自己的乡土，凡客死他乡之人，无一不想着死后能够回葬祖茔、叶落归根，他的孝子贤孙如论如何，也都要千方百计地将其先人的尸体运回原籍。农耕时期，交通多有不便，客死之人一时不能搬丧回籍的，孝子贤孙便只好置棺待葬，权厝他处，然后花钱顾人帮助其护葬还里。而湘西沅江流域一带，多为崇山峻岭，山路崎岖难行，于是当地赶尸这一行业应运而生。
湘西自古便有赶尸一说，其起源已不可考。民间有书记载：相传上古时期，蚩尤与黄帝大战于黄河地区，战争进行得异常惨烈，尸横遍野，血流漂杵。蚩尤兵败，率部南下，但他对战死的战士尸体不忍心弃之不管，于是便由法师站在战死的战士尸首中间，默念咒语、祷告神灵之后，躺着的战士尸体纷纷站起身来，法师拿着符箓在前引路，尸体跟在他的后面，由法师将他们一一带回到了南方，落土归葬。这大概就是赶尸的最早版本。湘西的赶尸匠人，会在死尸的尸身撒上一种当地特产的草药，他口中念念有词，施以咒语，便能吆喝起死人来。
山道之上，一人一尸，一前一后，人焉？鬼焉？真焉？幻焉？其景其状委实离奇诡异，令人不寒而栗。
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