过了半晌，唐浊忽然开口说道：“十七弟，你这雪上一枝蒿的用法又有精进啦，可喜可贺。”
唐燃心中一凛，脸上不动声色，淡淡地道：“哦？”
沈泠衫见白衣雪眼中露出询问之意，轻声道：“雪上一枝蒿有镇痛的药效，但若生品内服，或是与酒同服，则为剧毒。”
白衣雪笑道：“化毒可为药，化害亦可为利也。”
沈泠衫抿嘴一笑，道：“此毒原也寻常，且瞧他唐门如何用法。”当下凝神细听。只听唐浊说道：“唐榕师叔所著《毒经》中说到，雪上一枝蒿毒性虽强，却失于猛烈，中毒者吐泻、流涎、心悸、谵妄、狂躁，三个时辰而不得尽死，但若配以红毒蛾蟾鸣囊里的囊汁，则艳若粉桃，性猛异常，点滴毫末即可杀人，须臾毙命。恭喜十七弟，终于捉到了碧磷潭中的红毒花蛾大蟾。”他一番话说得慢条斯理说的，然而在唐燃听来，却是字字动魄、句句惊心。沈泠衫听得仔细，心中默想：“红毒花蛾大蟾？只听说有黑眶毒蟾、花背箭蟾和五彩花蟾，都是天下剧毒之物，倒未曾听爹爹说过什么红毒蛾蟾，怕是稀有之物。”
沈泠衫所猜一点不错，那红毒花蛾大蟾乃是川西、藏东交界处碧磷潭中独有的一种巨型蟾蜍，喜食当地的毒花蛾，经年累月，其鸣囊中的囊汁，色泽艳丽，黏稠腥臭，剧毒无比。然而这种红毒花蛾大蟾喜匿于碧磷潭的水泽泥穴中，且因体型庞大，皮肤易失水分，只在深夜出来行动觅食，白天则潜伏隐蔽，又兼有冬眠的习性，自是极难发现。
唐燃为寻得红毒花蛾大蟾，一年前只身远赴碧磷潭，饱受寻踪觅迹之辛、蚊叮虫啮之苦，花了三个多月的时间，终在一个月圆之夜，于碧磷潭岸边捉得一只活的红毒蛾蟾。他思虑颇深，碧磷潭之行仅有宗主唐焯一人知晓，捉得红毒花蛾大蟾后，亦是独自一人提炼红毒蛾蟾鸣囊中的囊汁，秘密研制新的毒药，一心要在比武大会上一鸣惊人，立下奇功。熟料他如此苦心孤诣，唐浊竟一语道破此毒的来历，惊愕之下，惧意顿生，长大了嘴巴，一时说不出话来。
唐浊见唐燃面带惊惧之色，料定自己所言非虚，微微一笑，从腰间的药囊中取出一粒黝黑的药丸来，放入口中，双手将那碗毒酒举至唇边，一仰脖子，“咕嘟”、“咕嘟”，顷刻间将一大碗毒酒喝入腹中。
唐燃呆若木鸡，怔怔地站在当地。要知为了今日的这场比试，他早在一年之前就在精心谋划，功夫不负有心人，也终让他找到极为罕见的红毒蛾蟾，取其囊汁，秘密炼成一种新的剧毒。他本对这场比试充满期许，只待一战成名，岂料等来的竟是一场脆败。霎时间，碧磷潭的千种艰辛、万般曲折，似乎一一浮现在眼前，一腔雄心，也转瞬化作了万念俱灰，呆立半晌，忍不住一声长叹，涩声道：“二哥，小弟输啦！”
唐浊见他脸色灰败，大有不胜凄苦之情，心下忽觉不忍，柔声说道：“‘操千曲而后晓声，观千剑而后识器。’十七弟，你大可不必灰心丧气，求艺之路，本就艰辛异常，最忌作辍无常，而贵在一个‘恒’字。若能持之以恒，则终将有所建树。”
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