赛季的成绩决定，所以，有些球队可能每个赛季都会碰面，而有些球队可能三年五年都碰不上面。
于是，这是最后两场比赛。
以绿湾包装工为例，上赛季是国联北区头名，所以本赛季就将分别对阵国联西区和国联东区的去年头名，也就是西雅图海鹰和达拉斯牛仔。
六场，四场，四场，两场。
常规赛一共十六场比赛，就是这样确定下来的。
常规赛的分区内部排名与季后赛息息相关，因为这就是决定季后赛席位的第一要素——
季后赛席位分为美联和国联两个联合会各自进行，最终的超级碗冠军就是由美联冠军对阵国联冠军决出：
每个联合会内部的四个分区头名，分别获得季后赛席位，位列前四号种子；剩余十二支球队之中，总战绩最好的两支球队，获得外卡席位，然后根据排名规则分别位列五号和六号种子。
简单来说，分区内部的排名优先于联合会排名，每个分区都至少会产生一个季后赛名额，最多产生三个季后赛名额。
以2010赛季为例最为直观，国联西区的西雅图海鹰总战绩只有七胜九负，胜率甚至没有能够突破百分之五十，但西雅图海鹰在分区内部力压圣路易斯公羊，位居头名，于是，他们就顺利跻身了季后赛。
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