张孝祥形容有些憔悴，眼珠子红红的，发髻也散乱颓唐。衣服皱巴巴脏兮兮的，样子确实有些不堪。难怪老黄误以为他是杀猪匠，浑身脏兮兮满是油汗的样子。张孝祥这副模样，便是说他是乞丐，那也不冤枉。
张孝祥紧走几步，突然拜倒在地，给方子安磕头。沉声道“张孝祥见过方大人，叩谢方大人救我张家一门，洗脱我父冤屈，查出杀我大娘的凶手。请受孝祥一拜。”
方子安连忙搀扶他道“使不得，可使不得。折杀我了。张大人，你这是要折我的寿啊。快起来，进屋叙话。老黄，上茶，上茶。”
老黄忙不迭的答应着，跑的飞快去厅上沏茶。方子安拉起张孝祥，两人来到厅上落座。
茶水沏上，方子安笑道“今日我出城有些私人的事情，叫孝祥兄久等了。管家不知礼数，孝祥兄万莫跟他一般见识。你要来见我，叫个人来知会一声便可，何必亲自前来。”
张孝祥站起身来，拱手道“子安兄，你救了我张家，我当然要亲自来道谢。我本该早一些来向你致谢的，只因昨日安顿爹爹和姐姐姐夫他们，实在没法脱身。是我来的唐突，不怪你家中管事。他不认识我，当然不让我进去。我适才去了左近的街口吃了一碗面条充饥，没想到你便回来了。正好错过了。我实在太饿了，这几天我加起来没吃两碗饭。”
方子安笑道“原来如此。令尊现在在何处？他身子情绪可都还好？”
张孝祥道“爹爹在我住处。他本来要亲自和我一起来道谢的，无奈……他行动不便。贼子们逼他招供，给他用了刑，不能起床。他要我向子安兄磕头致谢，感谢子安兄仗义援手，救我张家于水火之中。”
方子安惊愕道“他们……他们给令尊大人用了刑么？伤势如何？我倒是认识几个郎中，要不要我介绍给你？”
张孝祥忙摆手叹道“多谢子安兄。家父确实被贼子们动了刑。哎，后臀和脊背都挨了板子。他那么大年纪，确实遭了大罪。这两天我便是找了京城的名医给他医治的，所以才没有第一时间来向你拜谢。家父的伤势有些重，但我认为，更重要的还是他心中受到的伤害。他对大娘之死心中愧疚不已，背上了心理包袱，觉得对不起我大伯和大娘。”
方子安皱眉道“那是为何？凶杀另有其人，是那婢女辛梅啊。令尊怎会耿耿于怀？”
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