甚至听着这气壮山河的声音，高顺便有了必胜的信心。这信心来自于多年以来的沙场经验，只要关西大军爆发出这种热烈大吼，便无所不破，战无不胜。
于是高顺拔出佩刀，大吼一声：“击鼓，进军！”
十余里路的距离，刘备军哪怕听到鼓声也已经来不及调度军阵了。
以快打慢，是关西最擅长的作战手段。
关西大军发起攻势之时，刘备大军正在扎营筑寨，没有关西禁军的武备，徐州军每到一处必然要扎营安寨。
日暮时分，行军一天的徐州军大部分已经解散了队列，忙于生火做饭，砍伐树木。
刘备早期的统军能力比较一般，在进入益州以前，刘备亲自指挥并载入史册的战事共有大小十六场，共十一负五胜。分别败于张纯、青州黄巾军、曹操、袁术、吕布、高顺及张辽、曹仁等诸多将领。
其中曹操是刘备最大苦主，五次照面，一次没赢，其中还有两次没敢交战便主动败走。在徐州直接扔下了妻儿、关羽、张飞，投奔了袁绍。在汝南，听闻官渡之战结束，曹操打算亲征汝南，立即南下归附刘表。
高顺、张辽则是刘备最惨的苦主。建安三年（198年）春，吕布使人赍金欲诣河内买马，被刘备部下所钞。吕布由是遣中郎将高顺、北地太守张辽等进攻刘备。刘关张三位猛将率领上万人，以及前来支援的曹军大将夏侯惇所部，皆被高顺、张辽以绝对劣势兵力击破。遂破沛城，刘备再次单身而走，获其妻息。
在自称徐州牧之前，刘备掌控最大规模的一支部队是四千人的丹阳兵，屯驻于小沛。
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