姑祖母苦苦支撑仙廷几百年，不让有心之人因为贪欲而毁了它。奈何她耗散心血，终究也走到了寿命尽头。施家的人唯恐失去她这个靠山，多年来寻医问药，遍访秘境，只为帮她延续生命。总算叫他们寻得一味残符，可替人延续生机。
然而，即便是施家，也找不到能够破解这枚残符的人。那些符道大师见了残符，倒是个个欣喜若狂，等叫他们依葫芦画瓢地制一枚出来，却全都摆手婉拒。
“为人延寿续命，乃是夺天地造化、逆天而行的事。药石禀天精地气而生，要做到此事尚且不易，更何况符篆呢？”与施家相熟的大师这样告诉他。
残符的绘制者定是天纵之才。除非他本人，或者再出现如他一般的天才，否则别想复原这枚符篆。
施家的人渐渐死了心。姑祖母反而是最看得开的那个人。她明知寿元不久，却不曾怨天尤人。施嘉言前去探望时，老人家正躺在安乐椅上晒太阳。见他来了，姑祖母拉着他一起坐下，就在万寿宇澜宫外的一株杏树下聊天。
“杏是好东西啊。”姑祖母絮絮叨叨地握着他的手，指着遮天蔽日的树冠让他瞧。
“天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。”她唱着悠扬的小调，将这句诗哼了出来。
姑祖母说，这株杏树是仙君当年最喜欢的两个孩子亲手栽下的。
施嘉言难掩惊讶，姑祖母拍拍他的手，沉默了半晌，才将后两句一起轻轻哼出来：“……芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。”
他问姑祖母还有什么心愿？
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