天光暗淡，暮色四合。
官道上有骏马飞驰而过，四周的民众闻声侧头去看——宋少良马，普通民众多用牛和骡子，难以见着脚程如此快的骏马，心头难免猜测起官府又有什么动静。
狄青送走了张衷二人，待到戌时五刻才策马出了城门，马不停蹄地往东北边晋州去了。
时至仲春，夜空愈发干净起来，上弦月的清辉照得官道亮堂堂的。
狄青踏着月色疾驰，约莫三更时到甘谷驿上递了堪合换了新马，再瞧着周边还算安宁，索性上马连夜赶往宜川县。
黎明时分在宜川南门外的驿站打尖儿、添了干粮，狄青这才调头迎着朝阳往黄龙县去。
白日里官道上热闹得很，来来往往的商贾坐着牛马轿辇，布衣的百姓三两成群地结伴说笑，狄青看得心情舒畅，座下骏马似乎也跑得更轻快了些。
从延州出发，沿途换马跑了一天一夜，傍晚时分到黄龙县时，狄青难免有些困倦疲惫了；他心下思索着夜里行马容易犯困懈怠，便往驿站上递了堪合要了一间房过夜。
这头狄青正在店里打尖儿，却见有一人负笈登门、瞧着打扮便知是读书的人家；那人递了邮符想要一间房留宿，驿夫满脸歉意道“今儿已满房了，官人再往白水县碰碰运气吧。”
一旁翘着腿喝酒的小卒笑道“这时节赶路的人多，前头百里的驿站肯定也满了。这入了夜啊豺狼豹子多的很，这位官人细皮嫩肉的，当心别被野兽抓去吃了。”
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