一个地方若无按察司和知县知府衙门的互相制约，只靠着军事卫所来维护民生商事，迟早会惹出大乱子。当初白莲教将势力渗透进天津三卫，致使三卫哗变，朝廷不得不调集大军镇压，其中固然有白莲邪教蛊惑人心的原因，但不可否认三卫权力失控和无人制衡也是一大主因。
如今的天津城已大不相同，城池已向西扩充了近十里，原来的夯土城墙已被推倒，取而代之的是坚固的青石方砖，墙高十丈，墙上城楼箭楼垛口和走马道兼备。
城外飞雪漫天，寒风裹挟着雪粒在白茫茫的原野上肆虐，抽打在脸庞上生疼。
今日的天津城依旧平静如常，城门前两队值卫的军士环臂抱着铁枪，两手伸进单薄的袄子袖口不停地跺着脚取暖，城门外生了一堆奄奄一息的篝火，火已快熄灭。
远处传来缓慢的马蹄声，守门军士眯着眼望去，不由一呆。
城外官道尽头，一匹神骏的棕马载着一位身穿黑色夹袄，肩披蓑衣斗篷的姑娘，姑娘的脸上用黑巾蒙着面，看不清眉目，但是单看她骑的那匹马便知这位姑娘身家不凡，不知是哪个富贵人家的小姐跑出来游玩。
时下大明虽是路引制度，但这个制度显然贯彻得并不好，至少此刻守门的军士便完全没有查看这位姑娘路引的想法，骏马行至城门前，两队军士仿佛瞬间变成了瞎子，目不斜视地任由骑马的姑娘缓缓策马入城。
直到姑娘入城之后，一名总旗模样的军士这才眯着眼依依不舍地瞧了姑娘背影一眼。
“瞧这气派，这身装扮，应是哪一卫指挥使家的远方亲眷吧？啧啧，身段美死了……”
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