夜色深沉如墨，郊外的寒风呼啸着吹过枯木枝头，发出阵阵宛如鬼嚎般的声响。京师通往醉花谷的隐密山道上，一辆极不起眼的黑色马车正顶着夜色疾驰。车轮碾在覆着薄霜的石子路上，发出沉闷而急促的咯吱声。
车厢之内，沈清漪死死抱着自己的双膝，身躯因夜寒与极度的恐慌而剧烈颤抖。在她那修长白皙的掌心之中，紧紧握着一块沾染了紫黑色汤药残痕的洁白锦帕——那正是刚才在顾府东厢房内，从顾怀脊送来的参汤中拭下的剧毒「蚀骨散」证据。
顾怀脊那张阴险残忍的嘴脸、下体被顶中後的恶毒诅咒，以及夫君顾怀安躺在病榻上奄奄一息的惨状，交替在她脑海中狂乱闪烁。礼教、妇道、世家名节……这些曾经如同天条般烙印在她灵魂深处的枷锁，在死亡与强暴的威胁面前，瞬间碎裂成满地尘埃。
「少夫人，醉花谷到了……」外头传来贴身丫鬟翠儿带有哭腔的低语。
马车停在了醉花谷那座隐蔽的石牌坊前。沈清漪甚至等不及翠儿来扶，便猛地掀开车帘跳下马车。她身上的雪白襦裙在夜风中翻飞，发髻有些凌乱，两道秀眉紧锁，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂与决绝。
「翠儿，你留在谷外守着，若有任何人追来，立刻拉响信号。」沈清漪丢下一句话，便凭着记忆，深一脚浅一脚地朝着谷中深处疾步走去。
醉花谷内弥漫着一股浓郁而特殊的奇花药香，与谷外冰冷的寒风截然不同，这里因为温泉密布，空气温热潮湿，扑面而来的雾气很快便浸湿了沈清漪薄薄的衣裳。她穿过幽静的竹林与雕花长廊，径直来到那座隐蔽的炼药密室前。
密室的厚重檀木大门并并未锁死，虚掩的缝隙中透出微弱而温暖的黄色烛光。
沈清漪推开大门，疾步跨了进去。
密室内，奇特而诱人的香薰药气蒸腾缭绕。神医陆沉舟正身着一袭宽松的雪白药袍，斜倚在一张光滑的暖玉榻上。他一手端着白玉酒杯，双眼半合，俊美邪魅的面容在昏暗的烛光下显得分外迷人。对於沈清漪的深夜去而复返，他脸上没有丝毫惊讶，彷佛这一切早在他的预料之中。
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