温半夏第二十七日又来，背的是一只布袋，一袋粟、一袋麸，倒进那只还留在驿里的藤箱。「先记账。」她说，「月底的账，也先放着。」她站在卸草的空地外，看草场上那些低头的马，看了很久。
「镇上有人说，驿里要卖井。」临走她说，「我没应。」
阮苓没有问是谁说的。她只在册角记：第二十七日，镇上传驿里卖井。
白额第二十六日黎明退烧满三日。她写「熬过」，旁边一行小字：再七日。
秦驼的腿不肿了，人能坐起来，拄着石贯削的一根枣木棍，能走到灶门口。他白日坐在门槛上看马，夜里那只油布包仍在枕边。阮苓换布的时候从不看那包，老人知道她不看。
第二十八日，石贯在正厩东头又隔了两栏出来，钉完问她隔给谁。她说：「枣红，白额。一匹一匹来。」
第二十八日夜里，秦驼叫她。
灶房里只点了一盏灯。老人坐在草铺上，腿伸直了，油布包放在膝头。他解绳子解了很久，手不稳，解开一层，里头还有一层。最里头是一只扁木匣，巴掌大，没有锁。
「大郎走的前一夜，」秦驼说，「把这个交给老奴。说，藏好，谁也别给，等他回来拿。」
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