其实这20年中，虽说后面几年是宋真宗时代，但是主要还是宋太宗制定了针对李继迁的策略，作为想要在功绩上超越自己哥哥的赵光义来说，没什么比开疆拓土，重塑汉唐河山更有力的事情了，而这也就注定宋太宗的主要目光放在了北方，也就是和辽国的战事，而对于李继迁，宋太宗其实还是招抚优先，讨伐是其次的，毕竟当时北宋的名将众多，但是没有几个被派到西北战场，如果宋太宗想要用武力解决李继迁，完全是有军事实力的。
可是就像之前说的，李继迁在党项族已经逐渐有了人心，最起码是得到了大多数豪族的支持，那么宋太宗武力灭了李继迁的话，党项族还是无法真心归顺，那么北宋除了在北方一个主战场外，还要在西北开启一个持久战场，对于北宋大方向上的军事行动不利。
所以宋太宗想要的还是通过武力胁迫达到招抚李继迁的目的，只要李继迁相对听话就好，维持五代十国时期的局面，也就是李氏政权依附于中原王朝，成为维系北宋西北交易的保护伞，保证北宋最缺乏的战马供应，有了战马，北宋将士才能在辽军面前有底气。
《宋史.外国列传.夏国》屡发兵讨继迁不克，用宰相赵普计，欲委继捧以边事，令图之。因召赴阙，赐姓赵氏，更名保忠。
当时在软硬兼施下，李继迁仍然不服软，不称臣，所以宋太宗用了赵普的谋划，把李继捧送了回去，乍一看，这是不是脑残啊，李继捧就算回去也不会真心给北宋卖命的，但其实这显然就是宋太宗想要削弱李继迁在党项族的影响力罢了，毕竟李继捧的地位合法性要远远强于李继迁，宋太宗的算盘是，想要让李继捧和李继迁对峙，进而分化支持李继迁的势力，如果李继捧回去后，能够得到众人的追随最好，那样的话，李继捧肯定比李继迁更加容易招抚，可以尽快了解西北的战事了，只是李继捧和李继迁相比才能太差，不然之前也不会主动请降了，所以李继捧难以起到什么实际效果，李继迁仍然那么强势，但是宋太宗的策略是没有变的。
李继迁能够利用那20年时间为党项族建立西夏打下基础，其第三个原因就是，李继迁并非是北宋军事行动的唯一目标。
在李继迁于西北自立的这段时间，虽然北宋和其是没少有过交锋，但是在这20年间，北宋在各方向上也是多有战事，在北方灭北汉，两次北伐，也是消耗了北宋的国力。
《宋史.潘美列传》四年，命将征太原，美为北路都招讨，判太原行府事。
《宋史.太宗本纪》(雍熙)三年春正月辛未，右武卫大将军、长宁侯德隆薨，以其弟德彝嗣侯，仍知沂州。庚辰，夜漏一刻，北方有赤气如城，至明不散。己丑，知雄州贺令图等请伐契丹，取燕、蓟故地。庚寅，北伐。
宋太宗在太平兴国四年灭北汉后趁机北伐，但是高粱河一战，留下了车神的名号，是乘驴车仓惶撤离战场的，但最惨的还是雍熙北伐，此战北宋精锐部队遭受重创，说来也是可惜，宋太宗还是太急了，没有准备充分，又干预前线作战，导致前线宋军在后勤被辽军袭扰的情况下，主将曹彬没有压制住手下一众悍将，贸然进军，遭遇惨败。
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