临淄的袁谭麾下还有五万多人，麾下有张郃、萧摩诃两员大将，谋士有郭图、辛评；再加上临淄已经有千年的历史，城高墙厚。人口众多，攻城难度远在剧县之上。
退守泰山郡的颜良、麴义麾下有六万混合队伍。凭借着泰山脚下的险要，设置了不少箭台石垒，同样易守难攻。
更加困难的是袁绍还统率了五万多人盘踞在泰山与临淄中间的济南国，与两地之间构成了一个坚固的三角关系。无论自己攻打任何一个地方。都会遭到敌军从后面的掣肘。
“嗯，王景略说的很有道理，既然驱逐袁绍更加困难一些，那就暂时改变战略。先把平定胶东半岛，击破黄巾放在首位吧！等收编了黄巾军之后，也可以效仿袁谭的攻城策略，让归降的黄巾军冲在最前面做炮灰！”
刘辩目光转动，思忖了片刻之后，把目光投向徐庶：“元直以为王景略的建议如何？”
徐庶起身拱手作答：“王景略所言极是。青州境内自去年便黄巾肆虐，无日不战，民心早已厌战。与袁绍争锋。绝不是朝夕之事，先把平定半岛，击破黄巾放在首位才是上上之策。”
既然王猛与徐庶意见一致，刘辩就不在犹豫，当即在席间发布号令。
命薛礼将兵马分做三路，分别拨给秦琼、常遇春各自两万人。兵分两路掉头向西南进军，追袭进入了山阳郡、任城国、东平国三地的百万黄巾。以掳掠人口，整编叛军为战略目标。
进入兖州境内的青州黄巾多达百万，乍一听怪吓人，但实际上有战力的精壮不过二十万左右，其他的人口绝大部分都是强行掳掠的妇孺老幼。青州黄巾所到之处，不管你是否愿意，也不管男女老幼，上至六十岁老妪，下至襁褓中的婴儿，一律强行裹挟进队伍之中充数。
故此，青州黄巾的人口就像滚雪球一样越滚越大，不过才一年多的时间，便发展到了一百四五十万。几乎把整个青州的三百万人口掳走了一多半，一时之间，导致齐鲁大地许多村庄乡镇变成了荒无人烟的废墟。
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